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John Baldwin (n. Sidcup, Inglaterra, 3 de enero de 1946), más conocido como John Paul Jones, es un músico multinstrumentista y compositor británico, reconocido principalmente por haber sido bajista del grupo Led Zeppelin.
En 1960, con catorce años, formó parte del grupo de danza de su padre, Joe Baldwin, y un año más tarde creó su propia banda.
En los años 60 comenzó a ser director y arreglista de otros grupos, así como pianista y bajista, incluyendo entre estos a los Outlaws, Mickey Most, the Mindbenders, the Everly Brothers, The Supremes, Rolling Stones, Jeff Beck, Donovan, entre otros.
Se destaca también su gran habilidad como pianista y teclista.
Led Zeppelin
Jones dejó su trabajo como arreglista de estudio para unirse a la banda; tan pronto como se enteró de los planes de Jimmy Page, en el verano del ’68, le preguntó si se podía unir. En su época como integrante de Led Zeppelin (1968–1980), tocaba el bajo y el teclado, además de varios instrumentos para sesiones de estudio, mandolina, flauta, etc. Se encargaba de los arreglos de las canciones junto con Jimmy Page. Jones fue crucial para el éxito de la banda, responsable de varias canciones de Led Zeppelin, por ejemplo «Black Dog» (Led Zeppelin IV) o «What Is and What Should Never Be» (Led Zeppelin II). También se nota su influencia musical en «No Quarter» (Houses of the Holy) y en «Trampled Under Foot» (Physical Graffiti), canciones en las que solamente usa teclados. También se puede apreciar su trabajo en las grabaciones acústicas de Led Zeppelin, en las que frecuentemente tocaba la mandolina, la cual se puede escuchar en «The Battle of Evermore» (Led Zeppelin IV), «Going to California» (Led Zeppelin IV) y «That’s the Way» (Led Zeppelin III), entre otras canciones. Entre los miembros de la banda, es el más arraigado a la familia y está dotado de un sentido del humor típicamente británico. Está considerado como un miembro de Led Zeppelin muy versátil, gracias a su sapiencia musical y su habilidad con la guitarra, la mandolina, el banjo, e incluso la flauta dulce, además del bajo y el teclado.
Después de Led Zeppelin
Cuando en 1980 finalizó Led Zeppelin con la muerte del baterista John Bonham, Jones comenzó en solitario su carrera con las bandas sonoras Scream for Help y The Secret Adventures of Tom Thumb y grabó su primer trabajo en solitario titulado Zooma, al que siguió The Thunderthief en 2001. Tampoco se debe olvidar su colaboración con músicos de estilos tan aparentemente alejados de Led Zeppelin como Diamanda Galás, con quien compone y graba el álbum The Sporting Life en 1994.
De reconocido prestigio, grupos como R.E.M. le rogaron con éxito que les produjese uno de sus últimos trabajos. A pesar de ese prestigio, Page y Plant perdieron contacto con él en los 90, ignorándolo cuando grabaron para la MTV un clásico concierto «unplugged» (acústico). Más recientemente han retomado el contacto: el 10 de diciembre de 2007, como parte de un tributo a Ahmet Ertegün, fundador de Atlantic Records, la mítica superbanda de los 70 se reunió de nuevo.
A mediados del 2009 se supo de su vinculación a un nuevo proyecto musical denominado Them Crooked Vultures junto con Josh Homme, líder de Queens of the Stone Age y Dave Grohl, vocalista de Foo Fighters y ex-baterista de Nirvana, en la batería.
Desde el 2011 colabora con el músico Seasick Steve.
5 Cosas por las que John Paul Jones es una leyenda del rock
Led Zeppelin es un grupo que seguirá marcando a generaciones que les gusta el rock. Todos tienen en la mira a Jimmy Page y Robert Plant como los ‘frontman’ de la banda, pero los conocedores saben que el talento más puro estaba en el bajista John Paul Jones y el baterista John Bonham.
John Paul, nacido como John Baldwin nació en Sidcup, Inglaterra y no solo le pegaba bien duro al bajo, sino era multinstrumentista. Se formó gracias a las enseñanzas de su padre, Joe Baldwin, y desde los 15 años formó su primera banda.
Por eso, hoy recordamos 5 cosas por las que John Paul es una leyenda de la música
Un sencillo que se perdió en el tiempo
Así es, uno de los mejores bajistas de la historia grabó un cover a Lee Hazlewood que se llama ‘Baja’ en 1964, cuando nadie lo conocía. El lado B traía una pieza que se nombraba ‘A Foggy Day In Vietman’ y que es un artículo de colección para los melómanos más clavados.
Una rola que bien pudo salir en un comercial de los cuatreros de una famosa marca de cigarros o en algún capítulo del Llanero Solitario.
Con un grupo que ya nadie recuerda
Antes de Led Zeppelin, su talento fue aprovechado por varias bandas, una de ellas fue Herbie Goins & The Nightimers, un grupo de R&B donde explotaron sus habilidades en algunas canciones.
Donovan era su mero compadre
Si no sabes quién es Donovan, pregúntale a tu tío ‘hippie’ o algún chavorrucote que le entró duro al folk y la psicodelia de los 60. John le ayudó a grabar varias sesiones y el disco ‘Sunshine Superman’ en 1966.
Sin John Paul, ‘She’s a Rainbow’ no hubiera sido lo mismo
Aunque no lo creas, John Paul fue arreglista de este éxito que has escuchado en comerciales de Apple y Sony en alguna ocasión, y que es uno de los himnos de los Rolling Stones que a todos nos gusta.
En sus ratos libres siempre colaboró con otros monstruos como Jeff Beck, The Supremes, Mickey Most y en esta genialidad de sus ‘Satánicas Majestades’… ¡La tonada del piano es inolvidable!
El creador de ‘Perro Negro’ no fue Jimmy Page
Ese ‘riff’ salvaje de ‘Black Dog’ se le ocurrió a John y no a Jimmy. Para el Led Zeppelin IV querían algo salvaje y esta rola era perfecta para iniciarlo.
“Quise e intenté hacer un electric-blues con una parte en el bajo, pero no era tan sencillo. Quise hacerlo de una manera que nadie había escuchado, se la mostré a los chicos y les gustó”, dijo Jones en una entrevista.
